Vị CEO 62 tuổi giản dị này hiện thu hút những đám đông lên đến hơn 10.000 người tại các sự kiện công nghệ, khi sản phẩm của Nvidia tiếp tục dẫn đầu làn sóng trí tuệ nhân tạo tiên tiến.

GPU do Nvidia thiết kế là nền tảng cốt lõi cho sự phát triển của AI tạo sinh (generative AI), công nghệ đứng sau những ứng dụng như ChatGPT - loại trí tuệ nhân tạo có khả năng tạo ra văn bản, hình ảnh, âm thanh và video như con người.

Những công ty công nghệ lớn đang tranh nhau sở hữu các GPU của Nvidia, có giá lên tới hàng chục nghìn USD mỗi chiếc, khiến giá trị thị trường của hãng vượt ngưỡng 4.000 tỷ USD - một cột mốc chưa từng có tiền lệ.

Sự thăng hoa ngoạn mục của Nvidia cũng kéo theo khối tài sản của Jensen Huang tăng vọt lên 150 tỷ USD, biến ông thành một trong những người giàu nhất hành tinh.

Thành công này bắt nguồn từ việc ông nắm giữ khoảng 3,5% cổ phần công ty mà chính mình đồng sáng lập cách đây ba thập kỷ tại một quán ăn nhỏ ở Thung lũng Silicon.

Một minh chứng rõ ràng cho sức ảnh hưởng của ông là việc thuyết phục được Tổng thống Donald Trump dỡ bỏ một số hạn chế xuất khẩu GPU sang Trung Quốc - mặc cho cuộc cạnh tranh quyết liệt giữa hai quốc gia trong lĩnh vực AI.

“Ông ấy đã làm điều đó một cách xuất sắc,” Giáo sư Jeffrey Sonnenfeld thuộc Đại học Yale nhận định.

Huang đã giải thích với ông Trump rằng “việc để cả thế giới sử dụng nền tảng công nghệ của Mỹ làm giao thức lõi sẽ có lợi cho nước Mỹ” và không hỗ trợ quân đội Trung Quốc, Sonnenfeld cho biết.

Tuổi thơ và hành trình vươn lên

Jensen Huang, tên khai sinh là Jen-Hsun, sinh năm 1963 tại Đài Bắc (Đài Loan - Trung Quốc). Câu chuyện của ông là hiện thân hoàn hảo cho giấc mơ Mỹ. Năm 9 tuổi, ông cùng anh trai được gửi sang học tại một trường nội trú ở Kentucky (Mỹ).

Người chú đã gợi ý ngôi trường này cho cha mẹ Huang vì nghĩ rằng đó là trường danh giá. Trên thực tế, đây là nơi dành cho trẻ em có hoàn cảnh đặc biệt.

Do còn quá nhỏ để nhập học, Huang chỉ ở ký túc xá trường đó và theo học một trường công lập gần đó, nơi có con em của các gia đình trồng thuốc lá. Với vốn tiếng Anh hạn chế, Huang bị bắt nạt và phải làm việc như lau nhà vệ sinh. Đó là hai năm đầy gian khổ, nhưng cũng rèn luyện nên con người ông.

“Chúng tôi học rất chăm chỉ, làm việc rất chăm chỉ và lũ trẻ ở đó rất mạnh mẽ,” ông kể lại trong một cuộc phỏng vấn với đài NPR của Mỹ.

“Nhưng điều thú vị là, cuối cùng tôi lại rất yêu khoảng thời gian đó,” Huang chia sẻ.

Sau đó, ông trở về sống với cha mẹ tại bang Oregon, tốt nghiệp đại học khi mới 20 tuổi, rồi làm việc tại các công ty chip như AMD và LSI Logic. Tuy nhiên, đam mê sâu sắc với thiết kế chip đã khiến ông muốn đi xa hơn.

Sự nghiệp và biểu tượng văn hóa

Năm 1993, Jensen Huang cùng hai người bạn sáng lập Nvidia với mục tiêu “giải quyết những vấn đề mà máy tính thông thường không thể làm được”, như ông từng chia sẻ trên podcast No Priors. Họ tập trung vào phát triển các chip mạnh mẽ để xử lý đồ họa 3D.

Năm 1999, Nvidia ra mắt GPU đầu tiên, mở đường cho những ứng dụng trải dài từ trò chơi điện tử, trung tâm dữ liệu, điện toán đám mây đến AI tạo sinh.

Jensen Huang luôn xuất hiện với phong cách quen thuộc: áo phông đen, áo khoác da và hình xăm logo Nvidia. Ông cũng là người yêu thích siêu xe.

Tuy nhiên, điều khiến ông khác biệt với những tỷ phú công nghệ như Elon Musk hay Mark Zuckerberg chính là sự lạc quan bền bỉ, tính cách khiêm tốn và không thiên về chính trị.

Không giống các “ông lớn” khác, Huang không tham dự lễ nhậm chức của Trump, một biểu hiện cho thấy ông giữ mình tách biệt khỏi chính trường.

“Ông ấy không muốn mình là trung tâm, mà để công nghệ là ngôi sao,” giáo sư Sonnenfeld nhận xét. “Có lẽ ông ấy là người được kính trọng nhất trong giới công nghệ hiện nay.”

Một cựu nhân viên cấp cao tại Nvidia từng mô tả Huang với hãng tin AFP là “người có động lực mạnh mẽ nhất mà tôi từng biết”.

Ngôi sao tại quê hương

Mỗi lần về thăm quê nhà Đài Loan, Jensen Huang được chào đón như một siêu sao. Người hâm mộ xếp hàng xin chữ ký, chụp ảnh tự sướng, phóng viên theo sát ông từ tiệm cắt tóc đến khu chợ đêm yêu thích.

“Hiện tượng này đến từ sức hút cá nhân của ông ấy,” Wayne Lin, nhà sáng lập Viện Nghiên cứu xu hướng Witology, cho biết.

“Một người như ông ấy chắc chắn rất bận rộn, lịch trình mỗi ngày chắc đầy kín với các cuộc họp lớn. Thế nhưng khi về Đài Loan, ông ấy vẫn nhớ ăn đồ ăn đường phố,” Lin nói thêm, gọi Huang là người “thân thiện một cách hiếm thấy.”

Dưới sự lãnh đạo của Huang, Nvidia hoạt động cực kỳ kín kẽ và luôn giữ gìn hình ảnh ổn định, không scandal.

Tuy nhiên, cựu nhân viên cấp cao kia cho biết bên trong Nvidia, Huang là người đầy mâu thuẫn, vừa bảo vệ nhân viên hết mình, vừa có thể nổi giận dữ dội nếu xảy ra sai sót lớn trong nội bộ lãnh đạo.

Jensen Huang không chỉ là người đàn ông trong chiếc áo khoác da, mà là hiện thân của một thế hệ lãnh đạo công nghệ mới - thực dụng, sắc sảo, và giàu cảm hứng.

Trong kỷ nguyên AI, ông đang chèo lái Nvidia trở thành trụ cột không thể thiếu của tương lai kỹ thuật số toàn cầu.